National Academy of Sciences Public Meeting on Issues Relating to Pesticides and Endangered Species

For Release: October 21, 2011

"On November 3-4, 2011, a committee of the National Academy of Sciences' (NAS's) National Research Council (NRC) will hold its first public meeting to examine scientific and technical issues related to the methods and assumptions used by the U.S. Environmental Protection Agency (EPA), the U.S. Fish and Wildlife Service and the National Marine Fisheries Service to carry out their joint responsibilities under the Endangered Species Act and the Federal Insecticide, Fungicide, and Rodenticide Act. The NRC review was requested by EPA, the Services, and the U.S. Department of Agriculture. Further details on the meeting and associated project-related information are available at

http://www8.nationalacademies.org/cp/meetingview.aspx?MeetingID=5724&MeetingNo=1

In its deliberations, the NRC will focus on the scientific and technical methods and approaches the agencies use in determining potential risks to endangered and threatened species associated with the use of pesticides. The NRC will consider a range of issues including identifying best available scientific data and information; considering sub-lethal, indirect, and cumulative effects; assessing the effects of chemical mixtures and inert ingredients; using models to assist in analyzing the effects of pesticide use; effectively incorporating uncertainties into the evaluations; and using geospatial information and datasets that can be employed by the agencies in the course of these assessments. This review is expected to take 18 months with an additional 3 months to produce a report of the findings. The final NRC report is expected to be issued in the winter of 2013."

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Hace poco leí acerca del debate que existe contra el uso del bisfenol A (BPA) por posibles problemas de salud humana. El artículo de portada del “Chemical & Engineering News” de junio del 2011 trató de este debate, mostrando los distintos puntos de vista y por qué sigue en debate el tema. En resumen, los que dicen que es dañino usarlo no lo pueden asegurar porque las pruebas en humanos están éticamente prohibidas; y para los que dicen que es seguro usarlo sus pruebas han sido muy refutables. Por ejemplo Rochelle W. Tyl, con fondos de la “Society of the Plastics Industry”, probó con ratas que niveles bajos de BPA son seguros en el cuerpo. Es algo lógico que el resultado fuera ese por el hecho de que no les conviene a los inversionistas que prohíban el uso de BPA. Esas conclusiones se cuestionaron por otros científicos porque se observó que se utilizaron especies de ratas que algunos científicos creen son resistentes a compuestos que actúan como estrógenos. En fin, el debate continúa porque ninguno ha logrado comprobarle al otro que ellos tienen la razón.

Pienso que ya era hora de que hagan pruebas hacia los pesticidas con toda la mala fama que tienen y las malas experiencias que se ha tenido con éstos (DDT). Leyendo que se espera que concluya el invierno del 2013 me imagino que van a ser estudios profundos y espero que lleguen a prohibir gran parte de los pesticidas, si no es que todos, y se hagan los cultivos hidropónicos una regla.